《关于贫困乡村留守老人的调查与思考》

关于贫困乡村留守老人的调查与思考

张冠华

摘要当前，我国人口的老龄化问题已经凸现出来，而贫困乡村相对城市和比较富裕乡村，留守老人比重急剧增加，老龄化问题更加突出。由于家庭子女供养负担日益加重，家庭自养功能严重削弱，家庭养老意识行为出现倾斜，农村、特别是贫困乡村传统家庭养老模式受到严峻挑战。由于贫困乡村保障范围大、社会保障制度严重滞后，贫困乡村集体经济脆弱、公益基础设施落后，农民养老观念陈旧、心理障碍严重、参保意识薄弱，贫困乡村老年人保障体系建设步履艰难。笔者试图对建设好夕阳工程，推进贫困乡村养老体系建设进行探讨。

关键词社会保障农村老龄化对策

一、贫困乡村留守老人比重急剧增加

国务院新闻办公室2006年12月12日发表的《中国老龄事业的发展》白皮书显示，二十世纪末，中国60岁以上老年人口占总人口的比例超过10%。进入新世纪后，中国人口老龄化速度加快。2005年底，中国60岁以上老年人口近1.44亿，占总人口的比例达11%。其中，农村老年人占老年人总数的65％以上。根据联合国标准，我国已进入了老龄化社会。这是就全国而言，并没有区分贫富地区的人口结构实际差异的均衡情况。若继续深入调查，相对贫困乡村比及城市和相对富裕乡村，老年人口占当地总人口的比重在统计中并没有多少差异，而实际上差异不仅相当大，而且在一定时期内还将继续增大。

据笔者对故乡永兴县墨水村的调查统计，该村上世纪90年代初共有人口1750多人，其中60岁以上的老年人口200人左右，占总人口的比例约为11.43%。2006年底，该村共有在册人口1879人，比上世纪90年代初增加7.37%，其中60岁以上老年人口达到239人，占总人口的比例为12.7%，比上世纪90年代初增加1.27个百分点，只高于全国老年人口比重的一个多百分点。但是，如果我们对长年实际生活在乡村的人口与在册人口进行统计比较，贫困乡村长年实际生活的老年人口比重远远大于在册老年人口的比重。如墨水村2006年底长年实际生活在乡村的人口只有1200多人，老年人口占总人口的比例将近20%，超过全国老年人口比重的至少9个百分点。

贫困乡村出现老年人口急剧增加的态势，主要是外流人口增加的原因造成的。以墨水村为例，该村基本放弃农业生产、长年累月在外务工人员在500人以上（还不包括短期零散打工人员），占全村在册人口的1/4强，且基本是年富力强的青壮年。这部分人虽然户口尚在村里，实际上已是“暂居”城市或他乡，无疑大幅度增加了“留守”农村人口中老年人口的比重。此外，原分居两地的“半边户”随夫（或妻）、一些农村子女随父母陆续迁入或带入其工作单位所在地，本来应该、部分按政策规定也可以举家搬迁，而这些家庭的大多数老年人因思想观念、生活习惯以及家庭矛盾等原因，不愿随去共同生活，只有留守原籍。实行计划生育后，农村家庭子女大幅度减少，生活水平有了提高，对后代培养成才的愿望强烈，特别是贫困乡村的农民“望子成龙，望女成凤，飞出穷乡村”的愿望更加强烈。因此，不少年轻父母便携带子女进城择校读书，成为一边“伴读”、一边打工的城市“暂居”人口，这样又减少了乡村青、少年的数量。

由此可见，贫困乡村老龄化已经进入高危期。不仅如此，由于我国是从上世纪80年代初开始实行计划生育的，那时期的年轻父母目前陆续进入老年期；贫困乡村经济发展缓慢生态环境却优于城市，生活水平偏低生活质量却不低，医疗卫生状况整体上有所改善，故而人的寿命普遍增长且普遍高于城市。因此，农村老年人口的比重在短时期内不但不会下降，而且还将出现一定幅度的上升。农村、特别是贫困乡村的老龄化问题，已经成为一个严肃的社会问题，人们在高度关注农村“留守儿童”问题的同时，提出了“留守老人怎么办”的问题，因为解决农村“留守儿童”问题固然困难很大，而解决农村“留守老人”问题更加棘手。

二、贫困乡村传统家庭养老模式受到严峻挑战

1、家庭子女供养负担日益加重。家庭养老是我国农村长期普遍采用的一种养老形式，子女供养又是家庭养老的重要方面。据有关资料显示：当前老年人口的全部经济来源构成中，来自子女供给部分城市占16.8%，镇占21.0%，县（农村地区）占38.1%。农村子女供养总量比重远远高于城镇，而且随着“独生子女”逐步成为核心家庭主体，无论供养总量还是单个家庭供养量的比重还将继续加大。换言之，农村子女供养的范围和经济承受量远远大于城镇。而且，由于曾经是计划生育工作难点的农村，计划生育自觉性的逐步形成，大部分农村居民实现了“一对夫妇一个孩子”，家庭规模已经开始缩小，以血缘关系为主线的家庭结构，由“金字塔”向“倒金字塔”过渡。换言之，后代的供养负担将逐代加重。贫困乡村的子女本来就没有多少经济实力，家里上有老人要赡养，下有儿女要抚养，特别是儿女读书、成家、购（建）房等方面的开销更大，尽管有的也在外打工，可是真正的打工者收入都不高，按笔者所在地郴州市的普遍标准，打工者的月薪人均只有600元左右，柴米油盐、衣食住行都得花钱，辛辛苦苦一年下来，攒不下几个钱，客观上造成了贫困乡村家庭养老的经济压力。子女由于家庭经济紧张，对父母的赡养力不从心，因而深感愧疚；居住方式的代际分离，子女因生活工作压力大，长期不在父母身边，对父母除经济供养之外，严重缺乏生活照料和精神安慰，从另外一个角度讲无疑增添了子女供养的心理负担。特别是人老病多，父母病了子女看望一两次、赔护三五日问题不大，可“久病少孝子”，不仅是经济压力还是道德压力，都是子女难以承受的巨大负担。

2、家庭自养功能严重削弱。老年人靠自己的劳动或积蓄收入自养，本是家庭养老的一个方面。而且农村不少60岁以上的老年人无论身体素质，还是劳动能力、劳动经验和生产技术水平，比一些二三十岁的年轻人不差，如果在经济水平较高的乡村，他们依靠从事种植、养殖业或进企业打工，在一段时期完全可以自食其力，不依靠子女物质方面的供养，或许还可以积蓄点留给子女。但是，贫困乡村由于经济发展严重滞后，既没有集体经济，又没有工商企业，而且缺乏社会服务体系，唯有依靠承包的田土山获取生活资料。然而，长期以来工业产品和生产资料价格不断上扬，农产品不升反降。笔者所在地郴州市的主要农产品“十五”期间粮食收购价平均下降9%，烤烟收购价下降约40%，牲猪上市价下降约28%，呈现种植、养殖业亏本的局面，这也是促使农村劳动力大量外流的重要原因之一。农村主要劳动力走了，留守人员只有抱着“种田为吃饭，养猪为过年，养鸡为生蛋”的思想做点农活，以求自给自足。只是这种自给自足的收获也是赔本的买卖，要不是考虑到全家人过年团聚，要不是考虑到平常来客有一个荤菜招待，他们连猪鸡都不会养呢。因此，当前农村田土荒芜的现象十分严重，养猪养鸡的人家稀少，甚至连买小菜吃的农民也大有人在。可见贫困乡村老年人基本上没有了自食其力的积极性，更不奢望积蓄。

3、家庭养老意识行为出现倾斜。家庭养老包括老年人靠自己的劳动或积蓄收入自养，靠子女供养，配偶供养及非直系亲属与其他来源养老等。按照中华民族的传统美德，“百事孝为先”、“不孝不忠”，子女供养应该是家庭养老的主要形式。然而，受金钱唯上、道德失衡、社会风气恶化等原因影响，人们对于家庭养老的观念发生了某些偏差。一是重抚养轻赡养。当今社会上普遍认为，人们对于子女的抚养远远超过对父母的赡养，无论物质方面还是精神方面。子女生下后，父母便在考虑上学读书的事；子女学业还没有完成，父母便千方百计为子女谋求出路、购建房屋、张罗婚事；子女成家立业后，父母又在准备抚养孙辈。只有当他们自己到了中老年时期，才能真正体会到以前父母亲的叹息：“娘想崽千万丈，崽想娘扁担长”。其实，除了完全丧失劳动能力者外，大部分老年人并没有完全依靠子女供养，而是基本上自食其力。俗话说，“可怜天下父母心”，父母深知在打工族中，能够发财当老板的微乎其微，大多数做的是苦活、脏活、累活，赚几个血汗钱不容易。他们希望得到的是子女的孝心，子女给的钱物再多，他们依然会保持“勤”与“俭”的持家本色，攒下钱物当作遗产。然而有些子女不但不思尽孝，而且以“泥菩萨过江，自身难饱”或者父母还有劳动能力为由，放弃对父母的赡养义务，甚至几双贼眼瞪着父母的家产、几颗贼心猜测着父母的积蓄，希望继续得到父母的抚养。二是重物质轻精神。不少子女对父母的赡养只看重物质方面，认为“出钱就是福”，保证“生有吃喝，病有医药，死有棺椁”就算尽了孝。外出不久时赡养费会按时送回来，以后变成“寄”回来或者“搭”回来，也不怎么按时了。却不知老年人精神需求比物质需求更强烈，“生有欢乐，病能看望，死后风光”。孝顺子女在外打工，留守父母的物质生活相对会好些，但是他们心里还是特别希望亲人在身边，尽管不是住一间屋、吃一锅饭。老年人一般不怕死，就怕病，病了担心没人看、没人问，没有亲人陪伴，因此生病或者想子女时就花钱请人打电话，子女开始会急着回来看望陪伴，尽管时间不长，父母也知足了。只是老年人本来病多，加上不知是真病还是“假”病，不可能每打一个电话都会来。于是一旦生病，老年人悲观情绪急增，精神崩溃迅速，往往小病酿成大病。因此，农村留守老人“不求长寿，但求健康”的心理相当普遍。三是重面子轻实际。调查中发现，农村晚辈对长辈的后事处理，为了名声和面子，一般都得吹吹打打做道场，热热闹闹三五天，风光得很。子女们为尽孝，谁都不希望少出钱、少出物、少出力，大方得很。可是处理父母生前养老的实际问题时，情形就大不一样了，特别是有的家庭虽然有几个子女，却是“子不孝、媳不贤、女不管”，将赡养责任互相推萎，把老人当皮球踢，大儿子推给小儿子，儿子推给女儿，女儿又以“出嫁后不属家庭成员”为由，反过来又推给儿子，致使“独子好养娘，崽多挨死娘”的现象十分突出。

三、贫困乡村老年人保障体系建设步履艰难

1、贫困乡村保障范围大，社会保障制度严重滞后。目前，我国进入老龄社会，已经成为既定事实。农村60岁以上老年人口占总人口的比例超过城市（镇），贫困乡村实际生活在乡村的老年人大幅度超过在册老年人，也是不可否认的现实。农村、特别是贫困乡村在一段时期内老年人比重还将增大，也是客观趋势。与之俱来的贫困乡村老年人保障范围在一定时期内将越来越大，随着家庭供养能力的不足，社会保障对象将会越来越多。农村社会养老保障、农村合作医疗保障和农村最低生活保障三大制度构成了当前农村社会保障制度的基本内容，也是农村社会保障体系的三大骨架，构成了建设农村社会保障制度的基础。但是，由于我国农村、特别是贫困乡村比重太大、贫困对象太多、需要保障的范围太广，且农村社会保障制度建设严重滞后，商业保险推进相当缓慢，社会保障还只能保持低水平、小范围的状态。五保供养制度是对农村无劳动能力、无生活来源、无法定抚养义务人的孤寡老人在吃、穿、住、医、葬五个方面给予照顾和物质帮助。农村尽管纯粹的五保对象不多，但由于供养五保户的款物主要是从村提留或者乡统筹费中列支，对于几乎没有集体经济的贫困乡村也难以兑现，只能维持由民政部门补助的每年300元的低水平。贫困乡村居民对于养老储蓄和各种商业保险形式，基本上还是陌生的名词。近年来，农村最低生活保障和农村合作医疗保障成为乡村居民的热门话题。但是，贫困乡村相当部分农民属于低保对象，如墨水村按照郴州市政府划定的年人均693元的农村绝对贫困线，低保对象约占村民的15%，因贫困面广、负担重，目前只能以贫困程度为依据、分期分批解决。农村合作医疗保障是解决农民就医难的重要保障措施，但是不少农民对于村干部收取每人每年10元的经费都不理解，怨声连天。可见在广大农村、特别是贫困乡村全面建立社会保障制度，还须一个比较长的时期。

2、贫困乡村集体经济脆弱，公益基础设施落后。随着家庭供养能力的相对削弱，老年人的生活保障需要社会保障及时作补充。农村社会保障制度的建立和落实，很大程度上依靠当地财力，然而贫困乡村既没有工商企业，农业经济发展也存在速度慢、水平低、效益差的问题，取消农业税和土地承包费分成后，集体经济几乎为零，乡村财政实际上是个空架子，根本没有能力承担集体养老的经济责任。由于贫困乡村经济实力脆弱，农村基础设施建设严重滞后、社会事业发展缓慢甚至倒退，城乡差距更加拉大。据调查统计，郴州市农村合作医疗大部分消失，80%以上的人没有医疗保障；原有的乡镇文化站或完全消失，或有名无实；80%的村不通自来水，10%的村不通公路，50%的村不通电话，90%左右的村电视信号微弱，乡村的电价是城镇的近2倍。贫困乡村交通、通讯、能源基础设施更加落后，有的地方还没有通村公路，没有供电设施，文化娱乐除电视传媒载体之外，其他基础设施或载体都是空白，20多年前的公社电影放映队、大队文艺宣传队、生产队广播喇叭早已烟消云散，老年活动室或者老年协会等组织更是销声匿迹。就电视而言，大部分村组目前尚未建立“接受卫星传送广播节目”的站点，生活条件较好的居民，还是依靠“数字接受器”各自接收电视信号享受现代文化，且90%左右的村电视信号微弱，只能收到两三个台。墨水村尽管有一个体户投资建设了“接受卫星传送广播节目站”，有线电视入户率也只有24%左右。至于老年人家庭，使用电视的都很少，心怕麻烦别人没面子又不好到邻居家看，只有“白天听狗叫，夜晚听鸡叫”。加之老年人睡眠就逐渐减少，遇有心事更睡不着，枯燥无味的日子更难熬。原来少数乡镇建有敬老院，既不象“院”，也没有“老”，名不副实。

二是强化民主管理，全面推行办事公开。过去乡镇创办的敬老院之所以没有得到巩固和发展，其中重要的一个方面是因为管理混乱，办事不公开、不民主，特别财务制度不健全，严重缺乏透明度，以至于出现贪污挪用浪费现象，严重伤害了老年人及其子女亲属、各级政府以及社会各方面推动农村养老事业发展的积极性，特别是伤害了老年人及其子女亲属的感情，也是人们对夕阳工程建设管理最担心的一个重要问题。农村、特别是贫困乡村夕阳工程所有经费的来源，绝大部分是外出务工人员拼死累计活挣来的、从牙缝里挤出来的血汗钱，如果其管理人员成了“吸血虫”，所供养对象的衣食住行靠什么，这样的事情无论从党性原则、还是天理人伦都是讲不过去的。至于各级政府的拨款、社会各界的捐款，也不是“大锅饭”，谁都可以违法违纪乱吃一通。因此，基层党委政府要切实督促帮助夕阳工程建立健全管理机制，提供严格的制度保障。夕阳工程建设管理中的大事要事，都要实行民主管理、全面公开，特别是财务管理要严格实行民主理财、定期按时进行帐目公开，自觉接受老年人及其子女亲属、村民自治组织和社会各界的严密监督，尽可能让各方面人心里都建立一本“放心帐”，确保夕阳工程成为“阳光”工程。

三是加强队伍建设，强化社会服务功能。夕阳工程的兴与衰，管理水平的高与低，与其他工作一样，关键在领导。因此，选准用好领导班子、特别是“班长”，显得十分重要。鉴于夕阳工程的特殊性，基层党委政府在选择其领导班子及其主要负责人的时候，既要坚持组织人事部门规定的基本条件，更要提出适应本职工作的特别要求，为夕阳工程提供坚强的组织保证。这些特别要求主要是：有爱心，有良心，有善心，有耐心，有公心，没有这“五心”，是不可能做好这份被人们称之谓“保姆”工作的；一心只为自己谋私利的人，更不可能全心全意为老年人谋福利。在选拔程序上，特别要注重民主推荐、广泛征求老年人及其亲属的建议和意见。在领导班子工作期间，上级要组织经常性地评议、考察，对不称职者进行及时调整，不能让问题成堆后再动手术，增加夕阳工程的更大损失。与此同时，选择工作人员在同样具备基本条件和特别要求的前提下，还必须熟练掌握一定的专业技术，特别要选择一批医疗保健、美食烹调等方面的专业技术人才，组成一支综合素质良好的服务队伍，才能确保夕阳工程社会服务功能的实现，把夕阳工程建设成为供养对象及其子女亲属、党和政府及社会各界的放心工程。

作者系湖南省郴州市环保局副调研员